Novos tipos de sensores químicos para monitoramento ambiental, segurança alimentar ou aplicações de segurança podem ser baseados em nanotecnologia, de acordo com um professor assistente de Química da Universidade UC Davis, Prof. Osterioh.
"Os nanomateriais são adequados para aplicações de sensores químicos, porque suas propriedades químicas variam um pouco em resposta às mudanças que ocorrem em seu ambiente químico", disse Osterioh. Osterloh e sua equipe descobriram que os nanofios feitos com átomos de lítio, molibdênio e selênio produzem alterações na resistência elétrica de até 200 por cento quando expostos a vapores de solventes orgânicos. Quando os nanofios são depositados entre dois condutores, um sensor químico simples é formado.
Ao adicionar grupos químicos aos nanofios, os pesquisadores foram capazes de modificar o sensor para medir a acidez de uma solução. A equipe está atualmente investigando se esta propriedade de “programação” pode ser estendida para possibilitar o uso de sensores para detectar explosivos ou outros perigos, como contaminação ambiental (por exemplo, chumbo na água potável).
O trabalho foi apresentado na reunião anual da American Chemical Society, na Filadélfia, na semana passada.
