A perspectiva de transformar as células epiteliais de um paciente em terapia vital para tratar doenças incuráveis como o Parkinson está um passo mais perto.
Os cientistas desenvolveram uma maneira segura de produzir células-tronco para transplante cirúrgico a partir de células epiteliais, sem usar embriões humanos ou os vírus potencialmente nocivos usados para transferir os genes especiais que transformam células epiteliais normais em células-tronco.
No ano passado, os cientistas mostraram que podiam manipular geneticamente células-tronco embrionárias introduzindo um punhado de genes em uma célula epitelial com a ajuda de um vírus, mas as células-tronco resultantes não poderiam ser usadas na medicina por medo de que os genes virais pudessem ser usados. introduza também no paciente. No entanto, segundo o professor James Thomson, da University of Wisconsin-Madison, cujo trabalho foi publicado na revista Science, o último estudo mostrou que é possível produzir as chamadas células-tronco pluripotentes induzidas (iPS, por sua sigla em inglês). ) sem usar vírus e sem introduzir genes estranhos em células-tronco embrionárias, usando uma técnica diferente de engenharia genética.
Muitos cientistas acreditam que as células iPS, criadas sem a necessidade de embriões humanos, evitam muitas das objeções éticas e morais relacionadas ao uso de células-tronco embrionárias. Os pesquisadores ainda estão trabalhando para garantir sua segurança caso sejam usados em cirurgias de transplante.
Marion Zatz, do Instituto Nacional de Ciências Médicas Gerais (NIGMS) dos Estados Unidos, disse: “Esta última descoberta de um novo método para gerar células iPS sem a inserção de vetores virais no material genético das células, fez pelo grupo de Thomson, é um passo importante para a reprogramação segura de células para uso clínico.
Fonte: The Independent Science
